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LE ROTARY INTERNATIONAL
En 1902,
Paul Harris est avocat, installé à Chicago, lors d'un pèlerinage sur les
lieux de son enfance au nord de cette ville il prend conscience
de son isolement dans
la métropole où il vit et conçoit l'idée d'une association d'hommes d'affaires
réunis dans un esprit d'amitié. A l'époque, à Chicago, la vie était
difficile, dure, le chômage, la misère, la délinquance et la prostitution y
étaient fort répandus. En 1905, il décide d'organiser
ce club dont il rêve, un club où toutes les activités d'une localité
seraient représentées pour se soutenir dans un climat d'amitié. Ces idées, il les expose le 23
février à trois jeunes hommes de ses relations. Ce sont : Silvestre Schielé,
marchand de charbon ; Gustave Loehr, ingénieur des mines ; Hiram Schony,
tailleur. D'origine américaine, allemande, juive, ils préfigurent l'universalité
future du Rotary. Ils décident donc de ce réunir
chaque semaine dans le bureau de l'un deux, par rotation. le ROTARY était né. Très rapidement, les quatre
fondateurs furent rejoints par des hommes généreux, séduits par cette idée
nouvelle d'aide sociale, d'entraide interne, de loyauté dans les affaires et d'amitié. Tels étaient les buts du Rotary, ils n'ont pas changé et sont encore valables aujourd'hui parmi les rotariens qui appliquent toujours "L'IDEAL DE SERVIR ". Depuis
lors, le Rotary est une association mondiale d'hommes et de femmes d'affaires,
de professions libérales et artisanales, unis dans une action humanitaire, qui
encouragent l'observation des règles de haute probité dans l'exercice de toute
profession et font progresser l'entente et la paix dans le monde.
Présent dans plus de 150 pays,
le Rotary international compte actuellement quelque 1.200 000 membres répartis
en 27 000 clubs, eux-mêmes regroupés en un demi millier de districts. A l'exemple des clubs et des
districts, le Rotary International renouvelle tous les ans - en juin - son équipe
dirigeante. Il a son siège à Evanston, dans l'Illinois (E.-U.). Le président
international est renouvelé chaque année et tous les clubs du monde sont susceptibles de voir sortir de leur rang un président
international. Banni traditionnellement par
les régimes totalitaires, le Rotary se réimplante actuellement dans la plupart
des pays de l'ex-bloc communiste. Depuis la rétrocession de Hong-Kong, il est même
de retour en chine. Depuis 1988, les Rotary Clubs
admettent également des femmes. On estime à plus de 100 000 les Rotariennes à
travers le monde. Ces dernières années on a vu se créer des clubs composés
exclusivement de femmes. Entre 1986 et 2010, ce sont plus de deux milliard d'enfants qui ont été vaccinés contre la poliomyélite grâce aux fonds collectés par la Fondation Rotary et utilisés en collaboration avec des organismes tels que l’Organisation mondiale de la Santé ou l’UNICEF. Son action à incité la Fondation Bill & Melinda Gates à abonder de 350 millions de dollars pour ce but. En contrepartie la Fondation Rotary s'est engagée à apporter 200 millions de dollars supplémentaires avant fin 2012. C'est à ce prix que la Polio sera éradiquée. Plusieurs millions d' Euros
ont, à ce jour, été dépensés par ailleurs, pour la lutte contre la faim, la
malnutrition et la maladie. Depuis 2005 des programmes d'aides aux victimes de catastrophes naturelle ont été mis en place, la Fondation administre actuellement quatre comptes correspondant à quatre projets de reconstruction suite aux catastrophes naturelles suivantes : les ouragans Stan et Wilma (Guatemala et Mexique), l’ouragan Wilma (États-Unis), le tremblement de terre survenu en Inde et au Pakistan et une action de solidarité en Asie du Sud. Dans certaines conditions, les
clubs et les districts qui réalisent des projets humanitaires, peuvent bénéficier
de la part de Par l'entreprise des clubs et
des districts, la Fondation accorde aussi des bourses d'étude (plus de 30000
depuis 1947) ; elle subventionne des voyages d'étude de jeunes professionnels
dans tous les domaines,
l'organisation de conférences pour la paix et la mise en oeuvre de missions à
des fins humanitaires. Ainsi soutient-elle les efforts
du Rotary International pour faire progresser la paix et la compréhension entre
les peuples. Pour plus d'informations vous pouvez consulter le site du RI : accès
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Ses origines, son éthique